冬になると、毎年あらためて「寒暖差って、意外と体にこたえるな」と感じます。外は冷たい風、室内は暖房でぽかぽか。数字で見ると、10度以上違うことも珍しくありません。アトピー持ちの私にとって、この差は思っている以上に刺激になっている気がします。
特に気を付けているのは、厚着で外出して帰宅した後です。外では寒いので、コートにマフラー、重ね着をして出かけます。問題は、そこから家に戻った瞬間。暖房の効いた部屋に入ると、一気に体が温まり、じんわり汗をかき始めます。この「じんわり」が、後からかゆみに変わることが多いんですよね。
若い頃は、寒いよりはマシだと思って、帰宅後もしばらくそのままの格好で過ごしていました。でも今思うと、体温調節が追いついていなかったのかもしれません。首元や背中、ひじの内側など、もともと弱いところがむずむずし始めて、「あ、やっちゃったな」と気づくことが何度もありました。
今は、帰宅したらなるべく早めに上着を脱ぐようにしています。いきなり薄着になるのではなく、コートを脱いで、マフラーを外して、少しずつ。場合によっては、部屋の暖房を弱めてから着替えることもあります。これだけでも、かゆみが出にくくなった気がしています。
寒暖差で難しいのは、「自分では快適だと思っている温度」が、肌には刺激になっていることがある点です。暖かくて気持ちいいはずなのに、しばらくするとかゆい。これ、アトピーの人なら心当たりがある方も多いのではないでしょうか。私も最初は原因がわからず、ただ「冬は調子が悪いな」と思っていました。
もう一つ意識しているのが、汗をかいたままにしないことです。厚着→暖房→軽い汗、という流れは冬にありがちです。すぐにシャワーを浴びるほどではなくても、インナーを着替えたり、タオルで軽く拭いたりするだけで、後のかゆみが違います。「そのくらいで？」と思うかもしれませんが、私にはわりと効果がありました。
もちろん、すべてが寒暖差のせいだとは思っていません。アトピーは体調や睡眠、ストレスにも左右されます。ただ、冬のこの温度差は、毎年必ずやってくるものなので、少し工夫するだけでラクになるならやって損はないかな、という感覚です。
最近は、重ね着の順番にも気を付けています。肌に触れるものはいつも通り綿素材にして、その上に保温用のアイテムを重ねる。帰宅後に外側だけ脱げるようにしておくと、体温調節がしやすいです。いわゆる「機能性インナー」もありますが、私の場合は直接肌に触れない使い方のほうが安心でした。
こうした小さな工夫は、特別な治療というほどのものではありません。でも、毎日の積み重ねで、冬の不快感が少し減るなら十分かな、と思っています。もし寒暖差で調子を崩しやすいと感じているなら、「帰宅後どうしているか」を一度見直してみるのも一つの方法かもしれません。
あくまで私の体験なので、すべての人に当てはまるとは言えません。ただ、冬を少しでも穏やかに過ごすヒントとして、参考になる部分があればうれしいです。