冬になると、毎年少し身構えてしまいます。
私にとって冬は、「アトピーが悪化しやすい季節」というイメージが、長いあいだ定着していました。空気は乾燥するし、暖房も入る。肌にとっては、なかなか過酷な環境です。
一番分かりやすく影響を感じるのは、やはり乾燥です。
肌がカサつきやすくなり、少しの刺激でかゆみが出る。掻いてしまうと、治るまでに時間がかかる。毎年同じことを繰り返しているような気がします。
いろいろ試した結果、今いちばん頼りにしている乾燥対策は、皮膚科でもらっている保湿剤です。市販の保湿クリームも使ったことはありますが、結局は処方されたものが、私の肌にはいちばん安定している気がします。劇的に良くなるわけではありませんが、「最低限これを塗っておけば大丈夫」と思える安心感があります。
朝と夜、そして乾燥が気になるときに、こまめに塗る。
それだけのことですが、やらない日と比べると、やはり違いがあります。保湿は地味ですが、冬を乗り切るための土台のような存在です。
もうひとつ、冬に気づいたのが、意外と汗をかいているということでした。
寒いからといって、ヒートテックやセーター、インナーを重ねて外に出ると、電車や室内ではすぐに暑くなります。気づかないうちに、背中や脇にじんわり汗をかいていることもありました。
この汗が、そのまま肌に残ると、後からかゆくなることがあります。
「冬なのに、汗？」と思っていましたが、振り返ってみると、厚着しすぎている日ほど、夜にムズムズしやすい気がしました。
それからは、とにかく着込みすぎないことを意識するようになりました。
寒さ対策は必要ですが、外と中の温度差を考えて、脱ぎ着しやすい服装を選ぶ。マフラーや羽織りものをうまく使って、調整できるようにしています。
素材も、冬は特に気になります。
チクチクするニットや、肌に直接当たる化学繊維は、調子の悪い日は避けるようになりました。完全にやめたわけではありませんが、「今日は肌が敏感かも」と思う日は、綿素材のインナーを選ぶだけで、気持ちが少し楽になります。
部屋の中では、加湿器を使ったり、洗濯物を室内に干したりと、できる範囲で乾燥対策もしています。ただ、これも「必ずやる」と決めすぎないようにしています。できない日があっても、自分を責めないことも、冬を乗り切るコツかもしれません。
最近は、皮膚科の保湿剤をベースにしつつ、持ち運び用として低刺激そうなハンドクリームを使うこともあります。外出先で少し乾燥を感じたときに塗れるだけで、「このまま悪化するかも」という不安が和らぎます。
冬のアトピー対策は、完璧を目指すと疲れてしまいます。
乾燥には保湿、寒さには重ね着。でも、その重ね着で汗をかかないように気をつける。そんなバランスを、毎年少しずつ調整している感じです。
今年の冬も、きっとかゆみがゼロになることはないと思います。
それでも、「去年よりは少し楽だった」と思える日が増えたら、それで十分。
そんな気持ちで、冬のアトピーと付き合っています。